DES TEXTES ET DES HISTOIRES
Contes
traditionnels
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Il était une fois un riche marchand qui avait trois
fils : les deux premiers étaient intelligents et le troisième, idiot, mais
tellement idiot qu’on l’appelait « Manque-de-Chance ». Chaque fois
qu’il ouvrait la bouche, il disait une bêtise. Chaque fois qu’il prenait un
outil, il faisait un malheur.
Un
beau jour, le marchand réunit ses trois fils et leur dit :
-
Maintenant que vous êtes grands, vous devez apprendre le métier. Je vais donner
à chacun de vous cent pièces d’or pour acheter des marchandises, et un bateau
pour aller les vendre en pays étranger. »
Le fils aîné achète des fourrures et en
remplit son bateau. Le second charge son bateau d’une cargaison de miel. Quant
à Manque-de-Chance, il rencontre, avant d’arriver à la ville, une bande
d’enfants qui ont attrapé un chat et qui veulent le noyer.
-
Ne faites pas ça, donnez-le moi », supplie Manque-de-Chance. Et il offre
ses cent pièces d’or en échange du chat.
De
retour à la maison, chacun indique ce qu’il a acheté et les deux aînés se
mettent à rire en écoutant Manque-de-Chance.
-
N’importe, dit le père, il partira sur mer et il vendra son chat, comme vous,
vos marchandises.
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Au bout de trois mois de navigation, les trois
fils arrivent sur une île où les souris pullulaient. Quand le frère aîné veut
vendre ses fourrures au marché, elles sont pleines de trous car les souris
les ont rongées pendant la nuit. Les tonneaux de miel sont percés et le miel
s’est répandu à terre. Mais à peine arrivé au marché, le chat se met à tuer
des souris. Il en tue dix, vingt, cent, c’est un vrai massacre. Les marchands
du pays viennent dire à l’idiot :
-
Combien vends-tu cette bête merveilleuse ?
- Je ne sais pas, dit
Manque-de-Chance.
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Combien
m’en donnez-vous ?
-
Nous t’en donnons trois tonneaux d’or.
-
Eh bien, c’est entendu !
L’idiot reçoit les trois tonneaux d’or et pour
calmer la tristesse de ses frères offre à chacun d’eux un tonneau d’or.